日寇剑指周府庵
1945年1月8日，蒋介石致电第五和第一战区司令长官李宗仁、胡宗南，指示两个战区的协同作战要领如下：“(甲)作战方针：(一)两战区以现有阵地为基础，努力掩护区域内的机场和要地，巩固川陕之门户。应就现态势，配合路东及敌后部队行使战略持久战，主力固守襄、宛、赞，以遏阻敌奸窜扰，并利用鄂、豫山地，广建根据地，完成攻守作战之准备。(乙)部署：(二)两战区之鄂北豫西战斗，必要时由李长官统一指挥。(三)两战区作战地境，变更为浙川南化镇郧西冷水河之线，线上属五战区。(四)第五战区作战部署为：(1)以一部保持现有阵地、主力固守大洪山枣阳南阳之线，利用唐河白河多构筑纵深及斜交叉阵地，特别注意对敌机械化部队之防御。(2)以第47军控置于邓县附近，第22师控置于丹江以西之均县东北地区，准备适时策应。(3)于襄阳、老河口沿汉江西岸经浙川左接第一战区紫荆关阵地之线，由第47军并指挥第22师构筑第二线预备阵地。(4)为实施韧强作战计，应在桐柏山、大洪山、武当山建立作战根据地。”
此时，中、美空军利用平汉路以西的各机场，集中攻击轰炸日军部队、仓库和各交通要道，使日军损失惨重。日军空军已处于劣势，无力破坏中国后方机场。日军大本营遂决定由陆军进行攻击，破坏中国空军基地。为破坏豫西南鄂西北地区的机场，日军中国派遣军决定发动对豫西南鄂西北的进攻，令驻郑州的第十二军担任主攻，驻当阳的第三十四军之三十九师团及驻山西的第一军为策应助攻。
3月22日，日军主攻部队第十二军发起进攻，以三个师团另二个旅团的兵力，采用齐头并进，相互策应的办法，向豫西突进。翅日，中美空军立即出动，寻找日军骑兵和战车队予以痛击。日军骑兵第四旅团于24日从南阳的三十里屯渡过白河继续向前推进，随后，该敌避开南阳至老河口的公路，由公路以南攻向老河口。27日晨，该敌已达老河口以东20公里的张仙营、秦集地区。此时，驻防老河口的是第22集团军第45军125师。他们面对日军的猖狂进攻，士气高昂，奋勇堵击敌军于老河口城下。
早在2月11日，统帅部任命刘峙为第五战区司令长官。刘峙根据形势的变化，将第五战区司令部移到了均县草店的周府庵，并在庵前的河滩上修建了简易飞机场。
放下正面国军抗击进犯老河口的日军不表，单说说我豫西南鄂西北道俗群众抗日杀敌的故事。豫西南和鄂西北地区江南娱乐在线登录账号 盛行，崇奉玄武大帝的习俗由来已久，乡村和家族多有朝拜武当山的香会组织。以香会组织为纽带，人们相互弘道扬法、生产生活、习拳练武，形成了江南娱乐在线登录账号 氛围浓厚的乡土民情。鸦片战争以后，中国国力衰弱，官兵横行，民不聊生。民国年间，一些乡间无赖啸聚山林，拉起了大大小小的土匪队伍。豫西南成为当时中国与东北、湘西齐名的三大匪区。
在湖北省老河口市西北部有个地方叫纪洪岗，此地离均县和河南邓县距离都只有十余里。民国时期，纪洪岗出了一个著名的土匪----陈别三。陈别三，1902年生，本名陈训兆。陈别三的父兄除做农活外，还会扎纸制祭品，买给办丧事的人家。他们信奉江南娱乐在线登录账号 ，懂些周易八卦，算命堪舆之术，属于武当江南娱乐在线登录账号 散居民间的火居道士。受此影响，陈别三和堂兄二哥陈训俭等对玄武大帝十分崇拜，从小就是当地朝拜武当祖师的香会成员。
民国初年，河南邓县张店局子(收税关卡)的头目陈四杆子、陈焦顶和张高升等，以纳税为名，勒索陈别三的伯父出一支枪钱。限期交齐，不然就抓人。陈别三的堂兄陈训俭一气之下买了两支枪，拉起杆子当了土匪。陈训俭怕张店局子对他们进行报复，就来了个先下手为强。他利用“四月八”赶庙会的机会，打死了陈焦顶和张高升，夺了局子里的十几支步枪和几支手枪。陈别三就在这时跟随陈训俭当了土匪。1930年，国民党收编鄂西北一带的地方武装，成立了“鄂北游击队”，任命张恒金为司令，陈训俭为二旅旅长，陈别三为二旅三团团长，驻扎在均县。后来，“鄂北游击队”被瓦解，陈别三的队伍一支独大，成为独霸一方的“草头王”。
陈别三这支土匪极为凶残，他们四处烧、杀、抢、掠，为害鄂、豫毗邻地区的光化、均县、邓县人民近三十年，犯下了无数罪行。尤其是解放战争时期，其听命于蒋家王朝，助纣为虐，公然同人民解放军为敌，1949年1月，该匪大部被歼，陈别三被活捉。其余部陈训昌等少数顽固分子拒不投降，他们在国民党参谋黄志远的策划下，于1949年3月31日，农历三月初三江南娱乐在线登录账号 玄武大帝诞辰日，发动了震动数省的“三月三”暴乱。该暴乱很快被人民解放军平息。1949年5月，陈别三被判处死刑，剥夺政治权利终身，并立即执行了死刑。
人是最复杂的动物。陈别三在日寇侵占老河口期间，在民族矛盾上升的特定历史条件下，也曾做了有益于国家和民族的事。1945年3月日寇侵入老河口，根据鄂北行署颁布的应变方案，陈别三部八百余人枪被改编为第一义勇大队。此后至八月中旬日寇投降止的半年时间里，陈别三部曾先后同日军作战十余次，打死打死日伪军一百余人。
1945年农历三月十一日，国军127师受命反攻老河口。驻邓县之敌约七百人欲南下切断国军后路，以便同老河口城内守敌一道夹而击之。当敌进至杨花岗时，遭到陈别三部的顽强阻击，双方激战两小时左右，陈部毙伤敌伪十数名。敌见切断国军后路之阴谋难以实现，遂撤军回返。次日，驻山北之敌一部约六百人对付家寨和高楼等地进行扫荡。当敌窜至自生桥时，遭到陈别三部第二中队的截击。双方对击约两小时，敌死二人，陈部壮丁陈大鼎腿部受伤，刘子富被俘。由于众寡悬殊，陈部不支，退至大山寨。晚上，副大队长陈仲三派人潜入村中，指挥壮丁在日军驻地东一枪，西一枪，搅得敌人彻夜难眠。天亮后，日军未敢继续扫荡，退回其原驻地。恼羞成怒的敌人在撤退时，竟惨无人道地将被俘的刘子富活活剥皮致死。
六月初的一天下午，日伪军约五百人窜至纪洪一带进行疯狂扫荡。为避敌之锋芒，陈别三部撤至二劈山。当晚，日军驻扎在纪洪岗学校里，伪军则分驻于六官营等地。半夜，陈别三挑选精悍壮丁同国军47军的一个排一道悄悄潜至纪洪学校院外，隔墙将一捆捆集束手榴弹投进院内，炸得日军鬼哭狼嚎。第二天，日军把夜间被炸死士兵的尸体焚烧后即狼狈地撤离了纪洪一带。事后据目击了鬼子焚尸情景的老乡说，日军这次被炸死的有十数人。农历六月二十日晨，敌伪军共约一千余名进犯纪洪，企图同老河口守敌会师。敌先以重炮两门猛轰纪洪，继而步骑齐进，来势汹汹。陈别三见敌众己寡，率众撤退以避敌锐气。入夜，陈别三率部配合47军之一个连发起猛攻。双方激战半夜，敌势不支，连夜退去。此仗除击毙伪自卫团长陈染匠以下官兵二十余名外，还缴获敌战马七匹，步枪十七支，手枪一支。
日军在付出惨重代价后，终于占领了老河口和飞机场。3月29日早晨，日军骑兵第4旅团接到第12军军部的电令，要该旅团派出一支“特别挺进入斩队”，任务是：至汉水以西均县境内的草店（位于老河口至安康的军用公路上，在老河口西北约50公里），奇袭歼灭在该地的刘峙第5战区司令长官部。旅团长藤田茂随即将这一任务交给了早已作好准备的骑兵第26联队第2中队。第2中队长樱井元彦大尉，在商丘驻军时即已对类似的任务进行准备和训练，这次他率领着骑兵约30人，身穿国民党军队的军服，背着青龙刀，军官则用国民党军队军官所用的手枪、望远镜和地图，乘骑全部为中国马，士兵则背着国民党军队所使用的马步枪、手榴弹。总之从外表看，一切都象中国军队。樱井元彦则冒充为老河口防守部队的少校参谋李光良。担任响导及翻译的是从豫东伪第二集团军张岚峰部队中选来的两名伪军。
豫西鄂北会战要图
