昼日为阳, 阴尽阳生, 卫阳出于目, 循经络而行, 最后至足少阴肾经, 夜通过照海穴渐入于阴而为睡眠, 夜中依次按肾、心、肺、肝、脾的循行。次日平旦卫阳出于目而苏醒, 就这样无端不停的循环着。营卫行循行阴阳各二十五度营卫昼夜周期性循行有一定“度”, “营在脉中, 卫在脉外, 营周不休, 五十而复大会。阴阳相贯, 如环无端。卫气行于阴二十五度, 行于阳二十五度, 分为昼夜, 故气至阳而起, 至阴而止, 故曰日中而阳陇为重阳, 夜半而阴陇为重阴, 故太阴主内, 太阳主外, 各行二十五度, 分为昼夜。夜半为阴陇, 夜半而为阴衰, 平旦阴尽而阳受气矣。日中为阳陇, 日西而阳衰, 日入阳尽, 而阴受气矣。夜半而大会, 万民皆卧, 命曰合阴, 平旦阴尽而阳受气, 如是无已, 与天地同纪” ( 《灵枢·营卫生会篇》) 。人通过营卫之气于昼夜各阴阳二十五度循行, 与“天地同纪”, 可称为阴阳睡梦学说的一个睡眠的经典假说。由于营卫之气的周期性运行是人体阴阳出入的物质基础。卫气属阳主表, 营气属阴主里, 卫行脉外, 营行脉中, 一日一夜五十度而周于身, 二者阴阳相贯, 如环无端。其中卫气运行与睡眠关系最密切, 它昼行于阳二十五度, 夜行于阴二十五度, 卫气出于表则寤, 卫气入于里则寐。
阳跷阴跷与循行异常优质的睡眠是阴阳协调, 营卫循行顺畅, 阴跷阳跷各守其职。由于“阴跷阳跷, 阴阳相交, 阳入阴, 阴出阳, 交于目锐眦”, 相反则可见阴阳失常, 形成睡眠障碍。睡眠障碍中又以失眠多见, 失眠总的病机是阳盛阴亏, 夜属阴当眠当卧, 阳强不入于阴, 阴亏则难以潜阳, 故不能成寐。《灵枢·大惑论》说: “卫气不得入于阴, 常留于阳。留于阳则阳气满, 阳气满则阳跷盛, 不得入于阴则阴气虚, 故目不瞑矣。”卫气不得入于阴分, 经常留在阳分运动, 因而就会使在外(阳分) 的阳气充满。在外的阳气满溢, 则阳跷脉气偏盛。卫气既不得入于阴分, 则外有余而内不足, 形成了阴气虚, 故不能闭目入睡。失眠不能入睡, 反复辗转, 或睡而不实, 时醒时睡, 似睡非睡。
阴阳水火既济———睡梦失常调理之长基于阴阳睡梦学说, 对睡梦失常的调理原理有: 阴阳协和, 水火既济, 坎离互根, 形成中医调理睡梦失常之长, 具有广泛的临床实用性。如失眠, 多梦, 嗜睡, 夜啼等方面调理, 在心理健康、睡眠卫生、过梦自调等方面也有广泛用途, 下仅举 3个范例说明。
　不寐的个体阴阳偏颇根据阴阳睡梦学说理论, 人的睡眠异常的根本原因是阴阳失调, 营卫循行不畅, 或失其常道。《灵枢·营卫生会篇》在谈至壮年与老年睡眠不同的现象时说: “壮者之气血盛, 其肌肉滑, 气道通, 营卫之行, 不失其常, 故昼精而夜瞑。老者之气血衰, 其肌肉枯, 气道涩, 五脏之气相搏, 其营气衰少而卫气内伐, 故昼不精, 夜不瞑。”这里指出老年人睡眠少的原因是阴不转阳, 营气衰少而卫气攻伐, 失其常度所产生的, 当然老年人阴阳气俱衰, 就一般而论还是属自然生理衰老的现象。在病理情况下睡眠失常, 在辨证中据此理, 分析阴阳失调的病因病机, 而立方遣药。老年人则由于气血不足, 阴阳虚损, 气道涩滞, 卫气出入均很缓慢, 所以入睡困难而往往睡眠极为轻浅, 白天却神志不爽, 时时昏昏欲睡。这就是《灵枢·营卫生会》篇所说的少壮之人“昼精, 而夜暝”; 老年人“昼不精, 夜不瞑”的道理。另外, 睡眠多少还和体质肥瘦阴阳偏颇有关。丰肥之人, 大多阳虚阴盛, 分肉致密, 气道不畅, 卫阳之气出入滞涩, 常留着阴分, 因此欲瞑而多卧; 瘦削之人, 多阳盛阴虚, 皮肤滑以缓, 肌肉解利, 卫阳之气出入豁达无阻, 留于阳分的时间也多, 因此少寐而多动。
　失眠的阴阳心理调节中医阴阳睡梦学说, 对睡眠障碍十分重视, “阴阳喜怒” ( 《素问·调经论》) , 睡寐之理, 本于阴阳。俞震《古今医案按·不寐》说: “盖心藏神, 肾藏精与志, 寐虽由心, 必赖肾之上交, 精以合神, 阴能抱阳, 水火既济, 自然熟寐。《内经》说到, 阳气满则阳跷盛, 不得入于阴, 阴虚, 故目不瞑。对于失眠者, 对于难入眠者, 如何诱导他们阳藏于阴而入眠呢? “慈山先生老老恒言云: 寐有操(阴) 、纵 (阳) 二法。操者如贯想头顶, 默数鼻息, 返观丹田之类, 使心有所着, 乃不纷驰, 庶可获寐。纵者任其心游思于杳渺无朕之区, 以可渐入朦胧之境。此诚慧心妙悟, 可补轩岐所不逮 ”。操纵两法是阴阳两个极端的诱导入眠的方法。纵法属阴, 收视返听, 断其杂想, 驾驭思维, 默数鼻息使之转移注意, 形成单调平静意境而入睡, 这样便于阳藏于阴, 成水火既济之局。纵法属阳, 为自由联想, 意念远驰, 这样一则可以从眼前纷乱的思绪, 波动的情绪和不安的心境中解脱出来, 二则远驰疲劳而欲眠, 这是阳极而阴, 达到另一个境界的诱导入睡的方法。
　经方调节失眠的范例吴瑭用阴阳睡梦说精采地分析经方调节失眠, “‘少阴温病, 真阴欲竭, 壮火复炽, 心中烦, 不得卧者, 黄连阿胶汤主之’。按前复脉法, 为邪少虚多之治, 其有阴既亏而实邪正盛。甘草即不合拍, 心中烦, 阳邪挟心, 阴独亢于上, 心体之阴, 无容留之地, 故烦杂无奈, 不得卧, 阳亢不入于阴, 阴虚不受阳纳, 虽欲卧得乎, 此证阴阳各自为道, 不相交互, 去死不远, 故以黄芩从黄连, 外泻壮火, 而内坚真阴。以芍药从黄阿胶, 内让真阴而外扦亢阳, 名黄连阿胶汤者, 取一刚以御外侮, 一柔以让内主之义也, 其交关变化”。 “神明不测之妙, 全在一鸡子黄, 前人训鸡子黄, 佥谓鸡子为巽木, 得心之母气色赤入心, 虚则补母而已, 说虽至当, 殆未尽其妙义。鸡子黄有地球之象, 为血肉有情, 生生不已, 乃奠安中焦之圣品, 有甘草之功能, 而灵于甘草, 其正中有孔, 故能上通心气, 下达肾气, 居中以达两头, 有莲子之妙用, 其性和平, 能使亢者不争, 弱者得振, 其气焦臭, 故上补心, 其味甘咸, 故下补肾” ( 《温病条辨·下焦篇》) 。“再释家有地水风火之喻, 此证大风一起, 荡然无余。鸡子黄镇定中焦, 通调上下, 合阿胶能防熄灭内风之震动, 然不知人身阴阳相抱之义, 必未能识仲景用鸡子黄之妙, 谨将人身阴阳生死寤寐图形, 开列于后。”吴瑭从阴阳水火论、形神整体观出发, 运用阴阳的理论解释睡梦原理, 与失眠调理, 方剂机理, 药物功效等紧密地联系临床实践。