乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八
【白话释意】
《周易》由《易经》和《易传》两部分组成。《易经》由六十四幅卦图，六十四个卦名，六十四条卦辞，三百八十六个爻名，三百八十六条爻辞等五部分组成。六十四卦由八个三画卦组成。六十四卦每一卦都有六爻，因此又称为六画卦。
六画卦分为上下两部分，即上卦和下卦。上卦叫卦上体，下卦叫卦下体。下卦，上卦两体相重组成一个六画卦图，因而六画卦又叫做重卦，也叫做别卦。别卦用以区分别于三画卦。三画卦又名单卦，也叫经卦，因为只有八个卦，所以又叫八卦。易数与卦数，是两个既有联系又有区别的两个概念。易数包含卦数。卦数包含八卦的个数，六十四卦的个数和八卦的序数，六十四卦的序数等内容。此处的卦数是指八卦的序数。八卦的顺序数可以编排出很多种类。这里的“周易卦数”是按照《伏羲八卦次序》编排的。《伏羲八卦次序》为：乾卦一，兑卦二，离卦三，震卦四，巽卦五，坎卦六，艮卦七，坤卦八。
这是《周易》先天八卦序数，人们在占卦时已去掉了原来这种八卦编排的序数的本来意义，将其视为实数，把“一”与乾卦对应，“二”与兑卦对应，“三”与离卦对应。“四”与震卦对应，“五”与巽卦对应，“六”与看卦对应，“七”与艮卦对应，“八”与坤卦对应。例如人们在占卦时，只要占得数“七”，就意味着占得了艮卦，得到“五”， 就意味着占得了巽卦，这实际上是符号学在原始思维中的不自觉的运用。
《易传》是阐发《周易》思想的论著，古称“十翼”它是研究《周易》的十篇辅助资料，是在《易经》这部“占筮之书”问世之后，经过后人的长期研究，到战国中后期才写成的第一部易学专著。古人认为它是孔子一人所作，近代学者考证，它绝非一人所写，而各篇写作时间也先后不一，不过，这十篇论述易理的文章，观点大体一致，在思想上自成体系。
《易传》对《易经》的重大发展，在于它将一部占筮之书，改造成为论理性很强的哲学著作，如果没有这个改造和发展，《易经》在中国思想史，文化史的地位和作用将大为不同，远不会有后来这么高的学术价值。
对“周易卦数”的理解，可参看下图。下图名叫《先天八卦次序图》，此图是邵康节先生所说的加一倍法，八经卦和六十四别卦均按加一倍法来演变出来的。自然界一阴一阳相交，生出八卦，两仪为卦的初爻。四象为卦的二爻，八卦为卦的第三爻。这样八经卦由三爻组成。
从图中可以看出：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八的卦次数是符合自然发展规律的。