福建上杭稔田镇官田村的李氏大宗祠始建于1836年,历经170余年的风雨，

由李氏后裔为纪念其入闽始祖李火德公所建,被誉为“客家第一祠”。

2013年5月，李氏大宗祠被国务院列为第七批全国重点文物保护单位。 资料图片

宗祠又称祠堂，是供奉祖先神主、进行祭祀的场所。宗庙制度产生于周代，《礼记·王制》中已记载了帝王贵族的宗庙制度。宋代朱熹提倡建立家族祠堂。清代，祠堂已遍及全国城乡，并成为信仰文化公共场所和传承传统文化的重要载体。

在新中国成立后的一段时期里，宗祠被贴上“封建族权”象征的标签而被禁止存在，场所或被改为它用，或被损毁；祭祖活动也被视为“封建迷信活动”而遭禁止。改革开放后，随着宗教信仰自由政策的贯彻落实，宗祠被归还或重建。现在，福建、广东、浙江等地许多乡村，有数量庞大的宗祠。根据调查，福建省的宗祠数量超过1.3万座。

不过，这些场所的合法身份一直没有得到明确。在当前城镇化快速推进的过程中，因为征地拆迁，宗祠面临着场所合法权益保护的问题。

目前，宗祠的法律身份基本上是空白。在征地拆迁过程中，宗祠被视为普通民宅，通常只给经济或物质赔偿。前者是给补偿金，后者是补偿商品房，很少予以异地重建。宗祠具有神圣性，在建筑规制上要求“有天有地”，即要有独立的天地空间。地方政府与开发商认为，重建宗祠占用宝贵的土地资源，常借口其无合法身份，不予补偿土地、重建。

这种处理办法，导致民众普遍不满意，既造成拆迁阻力大、干群关系紧张等社会问题，也不利于传统文化的传承。

在传统社会中，宗祠的主要功能就是“敬祖收族”，祭祀祖先，团结族人，倡导“孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻”；此外，还具有议事、娱乐、教育、救助等功能。在当代村落社会中，宗祠秉承了这些社会功能。如果其拥有合法身份，则更有利于开展社会公益服务活动，也更有利于传承传统文化，留下一份“乡愁”。

宗祠是乡村社区公共活动和信仰活动的中心，也是乡村社区的公益机构，又是开展传统文化活动的场所。不过，这种传统文化带有信仰的性质，不是一般普通的文化。也就是说，宗祠是具有宗教神圣性的特殊文化活动场所。因此，于目前的法律框架下，按宗教文化团体来登记为民办非企业单位，是解决宗祠合法身份较好的办法。