一切真正的荣誉，都是功业在人心上的投影。

孔子对中国人的影响和贡献自不待言。从孔子在世的时候起，但凡真正了解他的思想和行为的人，无不给他以积极评价。历史上，他不断受到民间和官方的封谥，极尽尊荣。客观看，那是一种民意的表达。

孔子在很早的时候就被看做圣人了。他在世时，他的弟子子贡在与太宰对话时，就把孔子称为天纵的圣人。孔子之后，孟子也称他是“圣之时者”。在古代，“圣”既标明了道德，也显示了智慧，是儒家最高道德人格的化身。

我们都知道，传统中国以儒家思想立国，历代帝王都崇奉儒家，儒者到处宣扬仁义之道，纷纷充任帝王之师。官方曾尊孔子为“文圣尼父”、“先圣”、“至圣先师”等。这本不足为奇，但孔子还有两个尊号，是来源于一部道家经典，这就显得珍贵难得了。这部道家经典，叫《庄子》。这两个来源独特的尊号，一个是“素王”，一个是“玄圣”。

《庄子·天道》中说：“夫虚静恬淡，寂寞无为者，万物之本也。明此以南乡，尧之为君也；明此以北面，舜之为臣也。以此处上，帝王天子之德也；以此处下，玄圣素王之道也。”这句话的大意就是，无为而治是一种最高的境界，以此对待上天就是“帝王天子”，以此对待百姓就是“玄圣素王”。后世权威解释，都说“所谓玄圣素王，自贵者也，即老君尼父是也”。

老君，就是老子；尼父，就是孔子。这里，庄子把老子和孔子二人都当做了“玄圣素王”。

西汉有位王爷，叫刘安，他是汉武帝的叔叔，受封淮南王。刘安召集门客，写了一部将各家流派思想混杂在一起的书，定名《淮南子》。这部书尽管属于“杂书”，但以道家思想为主。在这部书里，刘安正式称孔子为“素王”。“素王”，意思就是有其实无其名的君王，这主要是指孔子制礼作乐，替君王做了他们该做的事情。

此后，董仲舒、王充等人都以“素王”称孔子。汉代谶纬神学流行，一些谶纬学家还为“素王”孔子建立了一个仿真朝廷：以左丘明为“素臣”，以颜渊为“司徒”，以子路为“司空”。尽管后来谶纬神学逐渐衰微，但孔子的“素王”荣誉却被保留了下来，一直被广为称道。

再说“玄圣”。在意思上，“玄圣”与“素王”是一样的，但这个称号始终没有广为人知，尽管如此，这个称号却得到过官方认可。宋真宗时，他在唐代追尊孔子为“文宣王”的基础上，尊孔子为“玄圣文宣王”。后来，宋真宗给自己的远祖起了个名字叫“赵玄朗”，这样一来，孔子的尊号就和皇帝祖宗的名字犯忌讳了，所以，几年以后，宋真宗又把司马迁赠给孔子的“至圣”之称拿过来，把孔子尊号改成了“至圣文宣王”。杨家将里的六郎杨延朗，也是由于犯忌讳，和孔子一起改名，成了杨延昭。

分量重的人，其头衔往往不多，且比较固定。他们的头衔，要么来自制度，要么来自人心。孔子在历代都有新的名号，但他作为圣人的地位是不曾变化的，他的这个历史定位，既是官方的高度认可，也符合民心众意。只是他这位儒家思想的最重要代表人物，竟然还有两个尊号来自道家经典，的确有趣，也值得关注。