传说中的上古神（凶）兽一直活跃在众多修真、魔幻题材的影视作品中，张艺谋电影《长城》中的食人兽、中国风电影《风语咒》中的大BOSS以及影视剧《天乩之白蛇传说》中的圈粉反派等等……频繁地刷屏，硬生生让识字不多的小编也认识了它的名字：饕餮（tāo tiè）。

《长城》中饕餮的形象近于恐龙，《风语咒》中饕餮一出、天地变色，《天乩之白蛇传说》中青帝的坐骑饕餮则化身为一名反派男子的形象……传说中的饕餮究竟是何方神圣？

在中国神话体系中，越是古老的物种越具有无限的神力。在这一潜意识影响下，饕餮常常贴上“上古”的标签来壮大自身的气场，但人家这标签却是货真价实的。《吕氏春秋》就记载：“周鼎着饕餮，有首无身，食人未咽，害及其身”。实物证据则有出土的殷商时期文物商象形饕餮鼎、商夔龙饕餮鼎等等。

宋代的邵博在《闻见后录》中得意地介绍了一件家传的宝贝：“（宋）绍圣初，先人官长安府，于西城汉高祖庙前卖汤饼民家，得一白玉奁，高尺余，遍刻云气龙凤，盖为海中神山，足为饕餮”，他鉴宝的结论是：“实三代（夏商周时期）宝器”。可见早在商周时代，饕餮就活跃在古人的创作意识中，推究其思想来源一定更为古老。

而对于饕餮纹常常作为钟鼎彝器装饰这件事，明代的大才子杨慎解释说：“饕餮好饮食，故立于鼎盖”（《升庵集》），毫不留情面地戳穿了这只吃货的本质。

神秘怪兽饕餮的最大特点就是能吃。有传说认为饕餮没有身体是因为它太过贪吃以至于把自己的身体也一并吃掉，只剩了一颗大脑袋和一张大嘴巴，吃成这样也只能变成蠢萌兽了。

颜师古注解饕餮的大名云：“贪甚曰饕”，且特指贪食。总之从形象到名号皆不离“吃”，吃出水平的吃货被称之为“老饕”，也是沾了饕餮的光。不过这个称呼已经不是单纯的指爱吃东西，而是上升到美食家的水准了。

言归正传，饕餮这只上古的贪吃兽是哪里来的呢？若是石头缝里蹦出来的也就罢了，可许多古书偏偏把它的家底儿摸得门儿清，满满的坑爹即视感，曰：缙云氏之不才子也。《左传》的记载中将缙云氏家的这个不肖子孙犀利地数落了一番：“缙云氏有不才子，贪于饮食，冒于货贿，侵欲崇侈，不可盈厌；聚敛积实，不知纪极；不分孤寡，不恤穷匮。天下之民以比三凶，谓之饕餮。”

注：饕餮纹

汉武帝时期的太中大夫、被西王母指责屡偷仙桃的东方朔先生，在他的《神异经》中也异口同声地记载了饕餮的斑斑恶迹：“西南方有人焉，身多毛，头上戴豕。贪如狠恶，积财而不用，善夺人谷物。强者夺老弱者，畏强而击单，名曰饕餮。《春秋》饕餮者，缙云氏之不才子也。”

由古至今作恶者多如牛毛，小奸小恶们早被历史的洪流卷没了踪影，饕餮历经千年仍能作为反面形象而备受追捧，也是坏出了名堂才有的待遇。据《左传·文公十八年》记载：“舜臣尧，宾于四门，流四凶族，混沌、穷奇、梼杌、饕餮，投诸四裔，以御螭魅。是以尧崩而天下如一，同心戴舜，以为天子，以其举十六相，去四凶也。”

同样地，《史记·五帝本纪》中的记述是：帝鸿氏之不才子——浑敦，少皞氏之不才子——穷奇，颛顼氏之不才子——梼杌，以上合称“三凶”，加上缙云氏之不才子——饕餮，合称“四凶”。

帝鸿氏为古代东方氏族首领，《山海经·大荒东经》中记载为帝俊之子；少皞氏即少昊，是远古时代华夏部落联盟首领之一；颛顼为上古“三皇五帝”中的“五帝”之一，传说他打败共工，继少昊而主政。而关于缙云氏，《史记·五帝本纪》集解引用贾玄的话说：“缙云氏，姜姓也，炎帝之苗裔，当黄帝时在缙云之官也。”冥冥中营造出了一种四个不成器的“官二代”到处行凶造孽的既视感。不过话说回来，这里的“子”当是对子孙后代的泛指，并非就特地是四大首领生下的“皇子”。但小编还是不免有种凶神恶煞也要出身名门的错觉……

注：蚩尤雕像

有考证认为，“姜姓，炎帝之苗裔”的描述和中国历史上另一位boss级的大反派资料重合，极有可能为同一个人物——《路史·蚩尤传》记载：“蚩尤姜姓，炎帝之裔也”。

传说中蚩尤有三头六臂、八只脚，铜头铁额，刀枪不入；善于使用刀、斧、戈作战，不死不休，勇猛无比。宋代的罗泌给《路史·蚩尤传》作注说：“蚩尤天符之神，状类不常，三代彝器，多者蚩尤之像，为贪虐者之戒。”这似乎是与三代彝器多以饕餮纹为装饰相重合了，所以也有推论认为蚩尤很可能就是这位缙云氏的不才子——饕餮。

于是饕餮又和蚩尤拉上了千丝万缕的关系，以至有传说认为饕餮乃是蚩尤败给炎黄二帝之后被斩下的首级所集怨气所化，古代彝器上的饕餮纹也就是蚩尤的头像。不过关于饕餮的形象还有另外一种记载，东方朔撰写的《神异经》说：“饕餮，兽名。身如羊，人面，目在腋下，食人。”类似的记载还见于《山海经·北山经》：“钩吾之山其上多玉，其下多铜。有兽焉，其状如羊身，人面，其目在腋下，虎齿人爪，其音如婴儿，名曰狍鸮，是食人。”

注：赵州桥上的饕餮雕像

根据晋代郭璞的解释，这里的“狍鸮”就是饕餮。之后伴随民间龙生九子的传说逐渐兴盛，明代的陆容和杨慎将饕餮列为龙生的九子之一，这个上古凶兽终于成了货真价实的“龙子”。

在不同的影视剧影视作品中，依照剧情对饕餮做了不同地演绎，但大致都保留了饕餮“强有力”的反派形象。可见兽龄千年的饕餮非但没有被时代抛弃，而是生命力顽强地活跃在现代人的创作意识之中。这恐怕除了饕餮本身作为一枚文化符号外，其符号背后的涵义更具警示意义。

“贪甚曰饕”，饕餮，对应的是人性中的贪欲。贪不只是贪食贪财、贪恋荣华富贵，对高雅如琴棋书画、自然界风花雪月美景的贪恋也是一种贪。贪欲不止，则会渐渐地“走形”“变味”，甚至最终吞噬掉自己的初心与本性，一如饕餮将自己的躯体一并吃光。

从古到今，人们都将饕餮描述地凶恶且非常难缠的形象，或许是因为最难对抗的正是潜藏在本性中的贪欲吧！大道不离日用，生活如一场修行，而贪欲是最容易在不知不觉间渗入我们心志的。生活中常须及时“惺惺”，降服贪婪之心。修行，需要降服我们心中的那只“饕餮”。

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