宗教与道德是人类重要的精神现象，与人类的发展相伴。从原始社会开始，宗教如影随形，始终伴随着人类发展、演变和进步。而道德的历史同样十分悠久，从原始社会、奴隶社会、封建社会、资本主义社会再到社会主义社会，道德始终存在，并发挥着十分重要的作用。

宗教作为人类特有的精神现象，表现为信仰的人群、经典、组织和活动，宗教还拥有大量关于建筑、艺术、音乐、美术等学科知识。宗教可以说是人类的万花筒，包罗万象，复杂繁陈。但是，宗教的核心无疑是信仰，是人的追求、理想和信念。（吕大吉）因此，宗教表现出超凡脱俗，有时还远离尘世，对世俗社会持批判态度。

需要注意的是，我们不能只从科学的角度去认识与分析宗教，而应从人本身、人的存在和人的精神需要去认识与分析。如果仅仅从经济、政治、阶级、社会的层面去分析认识宗教，可能会遇到障碍，无法解释为什么不同的人群会信仰同一种宗教，或者同一环境中甚至同一家庭中的人会信仰不同的宗教。社会性只是宗教存在的一个维度，也是宗教临在性的表现。需要看到的是，宗教的临在性以宗教的超越性为根本。没有临在性，宗教无从谈起，失去基础；但是，如果宗教仅限于临在性，没有批判功能，就会失去存在的意义，宗教也就不成其为宗教。禅宗提出“于相离相”、基督教“既济未济”，意义可能也正在于此。宗教自身存在的临在性与超越性的特点，值得我们认真关注和深入研究。

没有人的内在情感，宗教不会出现。没有人的内在情感，宗教也难以持久。人不能没有理性，同样，人也不能失去情感的支撑。需要看到的是，理性并不能导向崇高，导向崇高恰恰是人以有限去实现无限的伟大情感。或许正是在此种意义上，我们说“理性是情感的奴隶”。（梁漱溟）

关于宗教，黑格尔晚年曾说到：“认为教士为了他自己的自私目的发明了宗教以欺骗人民是荒谬的。将宗教看作是一个怪想或欺骗的事情既是肤浅又违背常情。……（在绝对存在的观念中）不仅有理性本身，而且有普遍无限的理性。”恩格斯在《布鲁诺·鲍威尔和原始基督教》中曾指出：“对于一种征服罗马帝国、统治文明人类的绝大多数达1800年之久的宗教，简单地说它是骗子凑集而成的无稽之谈，是不能解决问题的。”深入分析，我们便会发现，宗教中含有人的真挚感情，是人以有限去实现无限的真挚情感的体现。宗教其实是虚妄中见真诚。马克思也曾指出，宗教是虚幻的花朵，同时认为宗教是无情世界的心境。这句话非常深刻，值得我们认真思考、反复揣摩。

“人之为人，在于像神。”（柏拉图）人有一种无限性情感，这种无限性情感促使人努力向前，追寻人生意义，超越有限性的自我，从而实现生命意义的圆满。“人是一种超越性的、理想性的、创造性的存在。”（孙正聿）宗教恰恰表现出人实现自我超越的努力。正因为此，宗教往往表现出对崇高、无限、伟大的追求，充满了神圣、庄严、安详，时常会引起部分人发自内心深处的共鸣与敬畏。

纵观历史，人类存在与发展，离不开道德的意义指导。“道德批判是评价和反省社会经济现实的基础方式之一……它的深远意义则在于，始终保持人类政治、经济和文化之生活世界的完整和统一，确保人类社会理想与人格的完整与统一。”（万俊人、尚蒙）需要看到的是，道德不仅是规范，也是人的重要信仰。道德信条是历史性的存在，会因时间、环境、条件等变化而有所不同。但是，道德本身却始终存在，具有神圣性、绝对性、永恒性等特点。康德称道德律为人的内心中的绝对命令，神圣不可侵犯，必须坚决执行。并因道德的缘故，康德在实践理性中又不得不将上帝重新请回来。他认为，人类离不开上帝（宗教），人类需要有宗教信仰来维系。道德的绝对性表现在它不是可有可无的，而是人类存在、发展的重要基础。失去道德，世界将变得混乱不堪，人类便无法生存、繁衍与发展。人类的存在与发展无疑需要法律的支撑，需要法律来调节各种社会关系，维护社会正常秩序。但是，相当多的人类活动需要依靠道德来规范，需要人的自觉、人的自我约束。“纯粹的律法主义远不足以解释人类社会文明甚至政治文明本身，现代国家的合法正当性不仅需要健全的法律或法制，而且也需要健全而高尚的道德伦理和文化精神。”（万俊人）事实上，社会不仅需要法律，也需要有温情，需要那发自内心的伟大情感的激励、感动、温暖，需要道德力量的支撑。道德的永恒性表现在人类出现后，道德即出现并且始终伴随着人类，只要人类存在，道德便存在。或者可以说，道德较阶级、民族和国家存在可能还要久远。更重要的是，道德本身虽有临在的因素，但它是指向未来的，能使人充满希望地生活。从圆满人生的意义层面来看，道德使人跨越了世俗的羁绊，走向崇高，迈入新的人生境界，获得精神的愉快，使人活得更加充实而富有意义。

“意义的范畴不应被归结为存在的范畴。”（恩斯特·卡西尔）一般意义上讲，宗教不能没有道德，宗教与道德相伴相随，如影随形。但是，如果从更深层次或者从根本意义上讲，宗教的本意是要超越道德，所谓“道可道，非常道”，“大道无言”，行“不言之教”。这是因为，宗教本身是关于人生意义的学说，它不仅使人有意义地度过此生，更重要的是它是指向有意义的未来的。从这个意义上讲，宗教教人如何迈过死亡这个必须经历的门坎。宗教不仅要管今生，还要管来世。道德则没有这方面的责任。因此，对有些人来说宗教的意义在于使人获得内心的安定、愉悦和快乐，这种快乐显然不同于人的肉体快乐。它需要人步入一个更高的层面，走向崇高境界，获得无限美好风光。而一旦达到那个“一览众山小”的境地，人自然就会“得鱼忘筌”、“登楼撤梯”，处于自然而然的真正自由状态。正由于此，一般世俗意义上的道德，对于追求宗教信仰层面的人来讲，其实早就已然抛弃在身后了。

今天，我们讨论宗教与道德时，往往会将之归为社会的层面或范畴，需要指出的是，如果深入认识宗教与道德，寻找它们存在的原因，还必须深入到个体的层面，从人的需要、人的精神生活和人的终极追求方面入手。宗教与道德表现为社会、组织、人群、活动，但其实是极具个体性的。我们可以清楚地看到，经济地位、政治立场、文化水平、知识多少、年龄性别都不能决定一个人的宗教信仰和道德追求，能够决定他宗教信仰和道德追求的是他内在的情感，那个来自内心的神圣声音、个人的感悟或者那“高高在上的启示”。因此，宗教信仰因人而异，道德追求每个人都会不同，即使是来自同一个国家、民族、阶层，甚至是同一个家庭的人，都不会一样，更不会完全相同。因为，每个人对人生的理解、对社会的认识、对世界的体悟都会有差异，包括对宗教信仰和道德追求的理解也都会有差异。正因如此，我们说，宗教信仰自由；正因如此，我们说，应该允许每个人自主地做出道德选择。但有一点必须指出，宗教信仰也好，道德追求也好，不能以牺牲群体利益或者他人利益为代价；相反，需要对社会和他人有所裨益，有所激励。这正是为什么宗教信仰和道德追求以崇高为指向的重要原因。崇高是信仰与道德的重要内核。反之，则会走入迷途，走向反社会、反人类，步入邪教。

习近平总书记指出，“国无德不兴，人无德不立。”今天，全国各族人民在中国共产党的领导下，正在致力于全面建成小康社会，坚持以人为本，更加重视人的全面发展，重视文化建设，提倡社会和谐。社会和谐以人的和谐为基础，人的和谐不仅需要外在物质满足，还需要内在精神满足，需要积极的信仰和高尚的道德。我们要大力提倡依法治国，同时还要大力提倡以德立国。“德者，国之基也。”（《左传》）凝聚民众不仅需要富足的物质生活，还需要共同的理想、信仰、道德，也就是中华民族伟大复兴的中国梦，而后者才是一个民族屹立于世界民族之林的根本。