这即是敬惜字纸习俗的现代孑遗。定祥伯所做，是丰富多彩的敬惜字纸的行为方式之一。他焚烧字纸的字纸亭，在别处有不同的名称。今日台湾苗栗县西湖乡德龙宫 神殿旁有一似小塔的建筑物，用蓝胆石建造，分三层下层，四方形，底座为石刻平面造形，平面上分别雕以龙凤、狮、象、鹿。中层也是四方形，只有三面为石刻主 题，分别为“老子问礼”、“天官赐福”、“天送麟儿”。正面留门，中空；上层是供奉仓颉先圣的小龛，两侧铭文“绍羲皇以制文字，先尧舜而育人才”，门上横 批“始制文字”。这个建筑物就是客家敬惜字纸习俗的产物，当地叫“敬字亭”。中层中空，作用即是燃烧字纸叫“惜字炉”。

五四新文化运动以前，敬惜字纸的风俗较为普遍，敬字亭随处可见。只是不同的民族不同的地区建筑略异、名称不一、建造位置不同而已。或称圣迹亭、或称敬文 亭、或称惜字亭、或称字纸亭、敬字所、字库等等。官府衙门、书院、文庙等处都有惜字亭的设置即使是一般村落、一般庙宇、民宅有时也有。成都惜字宫街和字库 街就是因此得名老街坊。

敬惜字纸并非仅仅是燃烧字纸。这一民间风俗，有着丰富多彩的女人。从上述苗栗县的敬字亭上的石刻内容页可约略见出一民间信仰的复杂性，这一习俗里的文化多 元性。历史上，人们因惜字得福的信仰，曾对如何敬惜字纸做出详尽的规定，逐渐形成的一整套的对待带字的废纸、书籍、西的戒律，日常生活中、宗教寺庙里、儒 生考试时，广为三教人士和普通百姓所遵循。

现在仍能见到的南宁下楞敬字塔、台北市东吴大学校本部的惜字炉、台湾部分客家村落问的有惜字亭、泰州涵西街12号门墙上的字纸窟笼、崇州市人民政府公布的 文物保护单位--字库成都惜字宫街和字库街等，仍然活著的民间习俗。仓颉的故乡白水的“清水祭”，台湾高雄县美浓镇的“选字纸上天”，旧时代北京东岳庙庙 会期间各行各业组织的善会中的敬惜字纸会、天津每年三月三日到文昌宫文昌帝君前焚化字纸的崇文社、广善社、德文社、拾遗社等敬惜字纸会社；鲁迅在《琐记》 中对故乡关帝庙里的化纸炉的描述，文怀沙、费孝通等人对幼时家乡风俗的回忆等等；展现了惜字得福信仰的悠久历史、普遍传播、绵延不绝以及敬惜字纸的丰富性 多样性。

刘伯骥《美国华侨史》中记载：

尊重文化、敬惜字纸的习俗也传入了美国的华人社区。在旧金山文华社的墙壁上悬挂着题词为“敬惜字纸神明显悦”的镜框，以提醒人们敬书惜字，旁边放置了许多 书有“文华社字纸灰”标志的灰色布袋，以供集装字纸灰之用，并在僻静处建有焚化字纸的“圣炉”，相当于中国的“字库”、“字纸亭”。社里专门雇了工人，每 天沿街收集字纸包括废旧书报、手稿、文件等将字纸运往“圣炉”火化，然后将字纸灰装入布袋，运送金门港口投之于海。非常认真，一丝不苟。在华人社区根本看 不见一张上被人践踏的字纸。

惜纸的习俗也曾传到日本，清朝末年，他们也建有惜字会。据说这种的风气在伊斯兰教国家并不是罕见的。往往有穆斯林在大街上拾起一它，塞在墙洞眼里，因为那张字纸上或许有真主的尊名。

四、如何评价敬惜字纸的习俗

首先应当用历史唯物主义的观点方法来认识这种习俗。我们以为惜字得福的信仰，敬惜字纸的习俗，是汉字崇拜观念的演变，也与宗教因果报应思想中国知识分子惯常守持的节俭、谨慎、整洁的生活态度有密切的关系。

在文字初创时期文字是掌握在少数人手中的，这种状况使文字与权力之间发生一定的联系，这种联系容易使人们产生文字崇拜的心理。大概从汉字作为一个系统初步 形成之日起，我们的祖先就给它涂上了一层神秘的、尊严的色彩，并且长期以来一直被作为崇拜的对象。相传仓颉造字，破解了天地的秘密，以致“天为雨粟，鬼为 夜哭”出现惊人的异象。古人受到此一重大发明的震撼，崇拜文字，衍生了敬惜字纸的传统。圣经崇拜、圣人崇拜是敬惜字纸说教中最常见的理由，应该算作文字崇 拜的一种变形。北齐黄门侍郎颜之推“每读圣人之书未尝不肃静对之。其故纸有五经词义及贤达姓名不敢秽用也。”在中国古代社会中，物质贫乏、知识不普遍，读 书识字不是件容易的事，加之纸张产量有限，处于匮乏的小农经济社会中的惜物心态，使人们对于纸张也就特别心存敬重爱惜，对写有文字的纸更是充满敬畏与尊 重。这也是这一习俗的形成原因之一。

在科举时代金榜题名、状元及第是读书人最高的奋斗目标。读书人十载寒窗，终日与书卷为伍，对于重视文字的观念也就特别强烈。他们相信，若能敬惜字纸，必有 种种福报。敬惜字纸与否，攸关科举前途自然不敢等闲视之。 对于字纸不敢稍加亵渎，即使是在行、住、坐、卧的日常生活之中，也身体力行，不敢怠忽，从而衍生为旧社会读书人最重要的一项习俗。
惜字得福，敬惜字纸习俗的形成原因大致如此。

以往人们对文字采取一种神圣珍重的态度，对书籍的崇拜，是中国知识分子薪火相传的宝贵精神，是中华文化得以数千年不坠的物质基础。但是对字纸崇拜到迷信的地步，以为稍一越轨，就罪过匪浅，终遭天谴，时时用心，恭恭敬敬捡拾字纸就可疗贫疗饥医无子，则是荒唐愚昧的。
透过劝善书中关于敬惜字纸的繁琐有时甚至荒唐的规定和旧时代人们的实际举止，可以看出这一习俗重文尊教、临文严谨的精神实质。今天我们重新考量惜字得福这一民间信仰，敬惜字纸这一民间习俗，最应重视的是这个精神实质。

台湾苗栗市建功国小的二位老师挖掘客家敬惜字纸的风俗民情，拍摄台湾各地现存的惜字亭，展示给学生。纪录现在，追溯既往，借着思古幽情，教育孩子敬重知识、爱护环境、珍惜资源，让古老的民俗再发文明的新光。应当是有很好的正面意义的行为。

2006年2月西安古文化爱好者自发举办“珍惜汉字签名活动”，得到诸多学者、省历史博物馆、《西安晚报》社、《华商报》社以及佛教协会等单位的积极响应 和大力支持，活动得到佛教界赠送的《膳字集》、《弟子规》、《三字经》等书籍，活动的目的是弘扬祖国传统汉字文化保护汉字、传承文明。且不说签名是否与旧 的《陪字律》、《瞄字条约》的要求相左，至少活动是对这一传统的回忆、注视和利用。

文怀沙、费孝通等回忆小时候受到的教育，均从号召学者谨于著述、对社会负责的角度出发。费孝通说“纸上写了字，就成了一件能为众人带来祸福的东西，不应轻 视。……我一生对字纸太不敬惜了，想写就写，还要发表在报章杂志上，甚至编成了书，毫不经意地在国内外社会上流行。‘文化大革命’时期，大字报上攻击我到 处放毒，罪该万死。事后想想不无道理。如果我确是发表了一些有害于人民的文章，不能不说是贻害了人。”又说“文章千古事，并非虚语。一个人的思想一旦写 下，通过文字媒介送人了别人的头脑，也就成了社会事实，发生社会影响因而有功罪可论。”费孝通先生重新提出“敬惜字纸”是希望学者能以严谨的学风、务实的 态度去做能行世流传的学术文章，不做出版、化浆、再出版、再化浆的拼凑机器。希望学者能平心静气、刻苦研读已有的成果在积累、继承的基础上提出新问题，进 行新思考，形成新思路，作出新成果。不在不急之事，无用之言上耗费精力，这似乎是更近惜字真诠。

从海峡两岸当代人民对“敬惜字纸”的态度，我们似乎可以感受到这一传统习俗的合理因素仍然具有继承与发扬的必要。这也是笔者写这篇小文的用意。