深秋入冬由清肃到凉爽，天气逐渐由寒到冷，立冬节气来临，草木凋谢，昆虫即便离开地面而去蛰伏藏匿，地表温度辄降，地气下沉，犹如地之门户将要闭塞，阳气好似隐伏潜藏于地下一般，地上水液冰冻，地表干裂，人们宜当顺应时令节气，如昆虫禽兽蛰伏潜藏隐遁一般，避免风寒的侵袭。生活上衣着、活动劳作、心志宜应周密，不能过于劳心劳力，妄自损伤烦扰阳和之气，使肌表不能固密。最适宜于早卧而晚一些起床劳作，为了避免严寒的侵袭最好一定要等到阳光出来普照大地，有温和之气时方可。心志不能外放，必要似若沉伏，似若隐匿，好像意识隐藏，心思不能外露，犹若自己有所收获，有所得到一般，不能显露于人，都是因为不能冒然使自身阳气外泄，而触冒了寒气之故，这是人与冬季气息相应的基本理念。所以更要切记避免于寒冷，趋就于温热，千万不能过于发泄腠理，使汗自皮肤外出而阳气过于剥夺。离开寒冷趋向温热，身心都如同居住于深邃密闭的室内。《灵枢经》曰：冬日在骨，蛰虫周密，君子居室，无泄皮肤。即是说不要妄自发汗。汗出则阳气发泄，阳气发泄则常常会被寒气所侵袭而伤及体肤，这是冬季严寒之气，人们养生如何与之相适应的内涵，也是冬季所谓养藏的大道理。

《月令》立冬之节，初五日水始冰，次五日地始冻，侯五日雉入大水为蜃。次小雪气，初五日虹藏不见，次五日天气上腾，地气下降，后五日闭塞而成冬。次仲冬大雪之节，初五日冰益壮，地始拆，鹖鸟不鸣，次五日虎始交，后五日芸始生、茘挺出。次冬至气，初五日蚯蚓结，次五日麋角解，后五日水泉动。 次季冬小寒之节，初五日雁北乡，次五日鸷鸟厉疾，后五日水泽腹坚。凡此六气一十八候，皆冬气正养藏之令，故养生者必谨奉天时也。

如果违背了冬季养藏的道理，就可能损伤肾的精气，肾的精气不足了，到了春暖阳升之时，由于精气不足，供给春季万物的生发之机就少了，则必然使万物痿软而不能振动生机。甚则厥绝不生，所以肾的精气影响到生命生长的生理机能。肾象水，旺于冬令，冬藏即养肾，若冬不藏仍如夏令之作为，必然使肾气受伤，春木旺时，肾水已废，所以病发于春。违背冬藏而伤及肾，故而缺少精气以奉春生之令则不足也。即是说，违背冬气收藏之令，则少阴之气不能潜藏，少阴内迫于肾，少阴不隐伏潜藏，则肾气沉浊不能清静涵养。

四时八节，时序运行，阴阳变化，天地合气，生育万物，而万物之根本皆归于此。所以通晓养生的人，春夏依天地之阳升而固护培育阳气，秋冬因天地收藏而固护培育阴精，依时令而顺从四时阴阳的变化，培植人身阴阳的根本，以适应自然的规律。因为阴阳互根，阳气根基在於阴精，阴精根基在於阳气，无阴则阳无以生，无阳则阴无以化，保全阴精则阳气不至于过强，得全阳气则阴精不至于穷极。春夏养阳则阴无以耗，秋冬养阴则阳无以散，使禾苗滋荣必然要根本坚固，戕伐下体者必然使上部枯萎，故而阴精阳气平和充实，就是固其本根，根固则长有天命而不朽，所以可以与万物自然天地相始终，而且身无奇怪疑难之病，生生之机不竭，这是顺四时之根的优点。如果失去四时阴阳之道，等于违背了从其根的道理，则必然戕伐了万物的根本，败坏了万物的真常之性。所以经曰：四时阴阳者，万物之终始也，死生之本，逆之则灾害生，从之则苛疾不起，是谓得道（得养生之道）。关于道的理念，圣明的人心合于道，故勤勤恳恳地施行它，被外物所迷惑的人，只是假借行道，或者只是佩服罢了。《老子》说：道者同于道，德者同于德，失者同于失。同于道者，道亦得之；同于德者，德亦得之；同于失者，失亦得之。被外物所迷惑而愚昧之人，他们的内心世界不能与道德同行，可以称谓丢失道的人。顺从阴阳气象的则可生机勃勃而长生，背离阴阳变化的精神竭绝而死亡。顺从的阴阳变化的则身心康泰，背离的阴阳变化的乖离逆乱，百病丛生。把天道自然的阴阳消长节律运用颠倒就是使生命的机能背道而驰，也是与天地阴阳唱对台戏，是走向夭折死亡之路。

冬伤于寒，春必温病：冬受寒冷而血脉凝结。春阳气发之时，寒凝不能为春温所开释，阳被阴凝滞郁结于中，寒热拂郁相互对峙，故必发温病。

冬季北风寒冷，北寒与腰肾相合。腰为肾府，以气相合，经脉相连。肾病其俞在腰股。冬寒而阳气内敛，四肢气少，寒毒善于伤害四肢，随所受邪轻重而病，所以冬气病在四肢。冬寒冷而气机受制，又血象于水，寒则水凝，因气薄流，故冬季往往得痹厥病。冬季阳气潜藏，体弱者不能过于按摩或做矫捷快速的举动，若过于扰动筋骨，则阳气不藏，待春阳气上升之时，若是阴虚阳热体质，重热熏肺，肺窍通鼻，病气扰之，所以《内经》说：冬不按蹻，春不鼽衄，冬亦不病痹厥飱泄而汗出。冬不按摩和做过于矫捷的体能运动，则精气伏藏，以阳不妄升，所以又说冬藏于精者，春不病温，故又说：冬病在阴。

北方黑色，入通于肾，开窍于二阴，藏精于肾。水精之气，其神为志，肾藏精气，二阴之窍为泄泻之门。肾经之病循经聚于肉之小会。肾纳咸味，性润下而渗灌，其类似水液下渗。其代表禽类为豕（猪），其谷类为黑豆。在四时中水精之气上为辰星之应。肾主幽暗隐藏，骨体内藏，以类相同，故知病在骨，肾之精气生髓，髓生养骨骼。水之音与羽通，孟冬之月，律中应钟，沽冼所生； 仲冬之月，律中黄钟，钟吕所生；季冬之月，律中大吕，蕤宾所生，此三者皆水气之应。北方水数为六，水生数一，成数六。其臭为腐，凡气因水变，则为腐朽之气。

北方阴气凝冽，故生寒冷之气，寒气盛凝而变化为水，凡物之味咸者，皆水气之所生。《尚书·洪范》：润下作咸。咸味可滋养肾水，肾之精气，生养骨髓，肾水之气，养骨髓已而生肝木。肾属北方，位居幽暗，声入内故肾主耳窍。其在天地之间凝清寒列，为寒之运用。在地清洁而润下，水之运用利万物而不争。肾在体主骨生髓，端直贞幹，以于立身，在脏与肾相通应。《道经义》曰：志藏肾，志营则骨髓满矣。在颜色为黑色，象水之意；在音声为羽，羽为水音，音沉而深。《乐记》曰：羽乱则危，其财匮。在声音为呻，呻：呻吟之声。在变动为慄，慄即为战慄，甚寒冷和大恐惧时皆有此象。在窍为耳，耳之用司听五音。《金匮真言》曰：开窍于二阴，盖以心寄窍于耳，故与此不同称。在五味为咸，咸之用为柔耎。在志为恐，恐即畏惧之意；恐而不止则内感于肾，故可伤及于肾精之气。《灵枢经》曰：恐惧而不解则伤精，明确恐可感触肾气。思深虑远，则见人事祸福之根源，故思多则胜于恐惧。寒则血凝泣而不化，寒伤血，燥从热生，故可胜于寒冷，即“燥胜寒，静胜热，清静为天下正”之意，过于食咸则口干渴，有伤于血液，甘为土味，故可胜于水之咸。

北方是天地闭藏之处，如冬季寒冷，万物归藏隐伏一般。当地多为丘陵，地势偏高，寒风冰冻干冽，当地的居民都乐于居住野外，而且吃动物奶制品。气候寒冷，食物多油腻肉食。寒湿瘀相合则脏气寒，胸腹满闷。气脉因寒而拘紧，脏寒生满病，治疗的方法常以艾烧灼，所以灸焫治病的方法是从北方传来的。

十一月十二月，冰冻结而深厚，地气闭合，阳气深藏，故气在肾。然而气机的变化，首先发于木，长茂于土，盛高而上，肃杀于金，避寒于火，伏藏于水，它们都是顺随阴阳之气的消息升降的。