每年农历五月十三日，相传是三国时期的汉蜀名将关羽的诞辰日，故俗称“关公诞”。

关羽在世时以忠、义、勇著于世。他毕生忠于蜀主刘备，对曹操的礼遇能知恩报恩；他武艺超群，生前由曹操请汉献帝封为汉寿亭侯，羽化后被蜀主追谥为壮缪侯。在历史长篇小说《三国演义》中，有关关羽的“降汉不降曹”、“过五关斩六将”、“单刀赴会”等故事，是他的忠；“桃园三结义”、“古城会”、“华容道义释曹操”等，是他的义；“温酒斩华雄”、“斩颜良诛文丑”等，是他的勇。更有神来之笔的“刮骨疗毒”一段文字，通过神医华佗之口，对关羽赞叹道：“某为医一生，未尝见此，五侯真天神也！”直至关羽被东吴杀害以后，竟然英魂不散，回荡在当阳县玉泉山上空，高叫“还我头来！”并且扼死了吕蒙；以至曹操见关羽的首级“口开目动，须发皆张”，使曹操吓得个半死。

由于历代统治者不断敕封，尊奉日隆，唐代时祭祀关羽的关羽庙，到北宋时变成了关王庙、关帝庙，自宋、元、明至清代，关帝庙已经满布于全国城乡。清人王侃在《江州笔记》中说得明明白白：“今天下无不知有关忠义，演义之功也。”

据说关公能御灾除患，每逢农历五月十三日，各地都举行“关帝庙会”，祭祀关羽。

旧时，扬州也有一座关侯庙，是扬州人每年农历五月十三日集会祭祀关公的会所，系山西盐商于明代嘉靖年间所建。山西人因以关羽是忠义化身，道德榜样，视之为山西人闯荡江湖的保护神，故当时皆以山西人为祭祀关公活动的倡导者。

康熙四十二年（1703年），梁玉主持重修该庙，并增祀刘备、张飞像，更庙名为“三义阁”。至今，仍有汉白玉雕刻的“古三义阁”横额嵌于门头之上。

旧时，扬州瘦西湖的小金山景区另有一座关帝庙，位于小金山脚下。据清·李斗的《扬州画舫录》载，传说盐商程志铨为了恭迎乾隆皇帝圣驾，集资挖湖开通一段莲花埂新河，其所挖之土用于堆积筑山。但不料屡堆屡塌，程志铨用银二十万两、历时三年，工程仍不成。一夜在睡梦中，见关公带领士兵正在打梅花桩，以几根木桩为一组，组成连环桩，打在水中，再堆土成山。程志铨醒后，便依照梦中情景行事，工程然成功，不出十天就奠定了地基。程志铨为酬谢关羽的指点，特地在堆土之地建了一座湖心律寺，寺门朝南，门前有山门殿三间，内供四大天王，故称“天王殿”。天王殿后又建了一座面阔三间的“关帝殿”，殿内主供关羽。寺中原先还有僧舍、御碑亭、风亭、观音殿、玉佛洞和一尊缅甸玉佛，以及该填充的其他配房。后来，湖心律寺渐废，关帝殿改称关帝庙。1957年，湖心律寺的天王殿被拆除，改建成拱门和游客集息之地。原关帝庙亦被改造成工作人员办公地点。

旧时的扬州，原安家巷有清代建的“古关帝庙”一座（后被省水利安装队所用），原北小街有清代建的“小关帝庙”一座（现为居民住宅），原旧城仓巷有明代建的关帝庙一座（后被扬州锁厂所用），原小东门瓮城内也有一座关帝庙（已于解放后圯毁拆除）。

旧时有的人家还在家中专门设有神龛，供奉关羽的画像和雕像。其像有站像和坐像：站像作丁字步、左手理髯，身体略作倾侧，双目定视前方。坐像侧身靠桌，左手理髯，右手捧读着《春秋》。无论立像还是坐像，都是面如重枣，丹凤眼似开似闭，卧蚕眉又浓又黑，一绺美髯又长又密，身着蟒袍玉带，有股威武庄严的气概。扬州人旧时在五月十三日祭关公时，除敬献祭品和恭敬香火之外，还以竹子做成弓、矢，另用纸做成韦蜀，挂在关公神座上，说是可以为小孩解 “将军剪”，能够逢凶化吉，易养易长。是日又称“关公磨刀日”，若逢降雨，称为“关老爷磨刀雨”，将会全年风调雨顺，以解民忧。