日前，国家宗教事务局专门召开宗教界从事养老服务情况座谈会，召集部分宗教界养老服务机构的负责人和宗教工作干部，就宗教界从事养老服务进行专题座谈，交流目前宗教界从事养老服务的现状、面临的困难和问题。

随着我国人口老龄化的快速发展，老龄事业发展面临严峻的挑战。截至2013年，我国老龄化人口已达2.02亿，已占到总人口的1/7，进入了“未富先老”、“未备先老”社会。据预测，今后20年，我国老年人口将以年均1000万的规模持续增长，到2033年将达到4亿，届时将占到总人口的1/4左右。农村老龄化发展形势更加严峻，预计到2033年，农村老年人口约1.7亿，占到农村总人口的1/3左右。与此同时，我国的老龄化还呈现失能老人、高龄老人、空巢老人、贫困和低收入老人比例高等特点。目前，我国有失能老人3750万、高龄老人2300万、慢性病和空巢老人分别达到1亿、贫困和低收入老人2300万。养老服务的供需矛盾比较突出。

为老龄人口提供养老服务，是党和政府以及社会有关方面应当共同承担的责任。近年来，党和政府积极鼓励、支持宗教界开展养老服务事业，2012年，国家宗教事务局等六部门印发了《关于鼓励和规范宗教界从事公益慈善活动的意见》，明确将“养老”列为宗教界从事公益慈善活动的重点领域予以支持，这大大调动了宗教界从事养老服务的积极性、主动性。实际上，宗教界从事养老服务具有深厚的历史传统和鲜明的自身优势，已成为养老服务方面一支重要的社会力量。宗教界兴办的一些养老服务机构，因其管理和护理人员有爱心、能忍耐、讲奉献，加之收费较低，能够拾遗补缺，得到了老人们和社会各界的肯定和好评，有些养老院甚至出现了“一床难求”的抢手局面。

但是，当前宗教界开展的养老事业与社会的需要和形势的发展相比，还存在着许多问题和困难；与规范化管理要求相比，还有很大差距。根据各全国性宗教团体初步统计，目前，我国宗教界共开办了400多家养老机构，约占我国4万多个养老服务机构总数的1%，其中2/3以上未在民政部门登记；宗教界举办的养老机构床位数总计约为2.9万张，仅占全国474万张床位数的0.6%。宗教界开展养老服务还有很大的发展潜力和提升空间。

养老服务是一项专业性很强的工作，宗教界必须着力提高开展养老服务的专业化水平。一要更新服务理念。主动适应我国建立以居家为基础、社区为依托、机构为支撑的，功能完善、规模适度、覆盖城乡的养老服务体系的要求，既可以设立专门养老服务机构，也可以通过开展健康培训、提供居家服务等方式开展活动，不断丰富服务形式，深化服务内容，开展多元化的养老服务。二要改善基础条件。依照民政部《老年人社会福利机构基本规范》等相关标准的要求，努力改进、不断完善宗教界养老服务机构的软硬件环境和服务条件，排查建筑、消防、无障碍设施和卫生等方面存在的安全隐患，完善规章制度，配置相关设施，严防安全事故。三要拓宽筹资渠道。通过积极开展各类募捐活动、发动社会热心人士支持、建立专项基金、争取政府补贴支持和购买服务等方式募集资金，解决经费困难问题。要充分考虑自身的承受能力和组织水平，量力而行，避免一哄而上，防止加重自身和信教群众负担、影响到宗教团体或宗教活动场所的自养。四要重视人才建设。通过人才引进、委托培养、专门培训、国际交流等方式，加大专业管理人员和护理人员的培养力度，建立一支具备相应知识和经验的从业人员队伍。要发挥自身动员能力强、主动奉献爱心的优势，建立一支为老年人服务的志愿队伍，开展养老志愿服务活动。对现有的管理和护理人员，要多为他们创造机会，大力加强培养工作，不断提高他们的专业化和规范化水平。五要体现特色优势。要充分发扬宗教界从事公益慈善活动过程中“难行能行，难忍能忍”的精神，针对失能老人、高龄老人、空巢老人、失独老人、农村老人、贫困和低收入老人开展有针对性的养老服务活动。与此同时，要开阔胸怀、面向社会，在服务对象上不仅要接纳信徒、也要接纳非信徒，在文化娱乐设施上主动考虑到非信徒的需求。六要坚持依法依规。要爱护宗教形象，坚守诚信品格，无私奉献爱心，防止利用公益慈善活动非法聚敛钱财、谋取小团体和个人利益。要把开展养老服务与宗教活动相分离，不得借开展养老服务进行传教活动。