建除术是中国古代的一种选择方术。建除术在秦汉时期颇为流行，《史记·日者列传》有建除家，可见西汉时期，建除术已发展成为日者中的一个影响较大的流派。建除术以北斗的位置变化来占卜吉凶。北斗七星因为形状似斗而得名，天枢、天璇、天玑、天权形似斗身，即斗魁。玉衡、开阳、摇光三颗星形似斗柄，即斗杓。从地球上看，北极星的位置变动不大。因此古人认为北极星不动，古人在生活中通过北极星来进行定位和导航。北斗七星因为形状独特，方便辨识，离北极星近，受到极大关注。古人观察到北斗七星围绕着北极星旋转，随着时间的推移，斗柄所指方向不同，即所谓“斗转星移”。斗柄所指的方向，代表着季节的不同。“斗柄东指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。”北斗星在古人心中的地位很高，《史记·天官书》：“斗为帝车，运于中央，临制四乡。分阴阳，建四时，均五行，移节度，定诸纪，皆系于斗。”斗在古代方术中有着重要的意义。建除术将斗柄所指的方位称为建，处于建之后一位地支为除。十二地支与方位相配合：

汉用夏历，正月建寅。故正月寅为建，卯为除，辰为满……二月卯为建，依次类推，如下表所示。

建除术在出土文献和传世文献中均有记载，如放马滩秦简、睡虎地秦简、孔家坡汉简、九店楚简和《淮南子·天文训》等。然而建除术在不同文献中的名称并不相同，饶宗颐先生认为建除术在当时有很多家，“而以配十二辰则无二致”刘乐贤先生通过对出土文献的研究，认为简帛建除法有楚系和秦系，汉代流行的建除是秦系建除，后世流行的建除也是秦系。《赤松子章历》中建除十二值的名称与后世十二值的名称完全相同，与秦系大体一致，与楚系差别很大。在秦汉的文献中，建除法似乎特别强调年、月、日、时当中的“日”，每月的某日为建日或除日或其他日等，以“日”为基本单位进行占卜，如放马滩秦简《日书》甲种：“建日：良日矣，可为啬夫，可以祝祠，可以畜六生，不可入黔首。”然而《赤松子章历》中不仅包括某日的凶吉，还特别强调年、月、日、时当中的“时”。如：“除日可呈章十二通，利上治病，分解冢墓殃考连达子孙，不上保护钱财。忌酉时。”

五音呈章利用是按照建除术的建日、除日、平日、定日、执日、破日、危日、成日、收日、开日、闭日，依次列举可以上章的数量、宜忌上章的类型、上章禁忌时刻。如“建日，可呈章九通，利上开化大道、收捕凶殃鬼贼，不上诛符庙，伤一门及师。忌申时，斗击下，他仿此”。推斗击时的内容比五音呈章利用要更加简单，只按照建、除、平、定、执、破、危、成、收、开、闭给出了禁忌时：“建日忌申时，除日忌酉时……不可上章治病。”比对两种禁忌，每日所列的禁忌时完全相同，唯一差别在于“推斗击时”每日禁忌内容相同，均为禁忌上章治病。这两种禁忌的依据，在《赤松子章历》中解释为“斗击下”。“随斗击”为《汉书·艺文志》描述阴阳家擅长的事项之一：“阴阳者，顺时而发，推刑德，随斗击，因五胜，假鬼神而为助者也。”陈朝爵《汉书艺文志约说》案云：“《淮南》所云‘顺招摇’盖即‘随斗击’之说。”饶宗颐先生更加详细地解释了“斗击”：“北斗七星，其杓端有两星，即招摇和玄戈。《淮南子·天文训》：‘太阴所居，不可背而可乡（向），北斗所击，不可与敌。’又云：‘凡用太阴，左前刑，右背德，击勾陈之冲辰，以战必胜，以攻必克。’所谓斗击，指北斗对冲之辰……‘击太岁’后人称为岁破，指太岁所冲之辰，如子年在午，丑年在未，为最凶之神，谓子午冲，丑未冲也。招摇、玄戈为北斗杓端内外之两星，其所击之(十二)辰及星宿，即所谓的‘斗击’是也。”斗击之辰所代表的空间和时间均被看作不祥。兵阴阳家认为随着斗柄转动的方向出击为大吉。攻击斗柄所指的方向是顺天而为，可以取得胜利。这种吉凶观在当时十分流行。《吴子·治兵》：“必左青龙，右白虎，前朱雀，后玄武，招摇在上，从事于下。”《淮南子》引《易林》：“魁罡所当，初为败殃。”《赤松子章历》避忌的斗击时“建日忌申时，除日忌酉时……”应该是以正月为例来进行说明，其余则可类推。因为正月地支为寅，寅为建，寅之对冲为申，故“建日忌申时”。斗击之地，为必败之象。斗击时亦是破败之时，不宜上章治病，可能是担心治病效果不好。以正月举例，在古文献中亦十分常见。如《淮南子》有：“寅为建，卯为除，辰为满，巳为平，主生；午为定，未为执，主陷；申为破，主衡；酉为危，主杓；戌为成，主少德；亥为收，主大德；子为开，主太岁；丑为闭，主太阴。”亦是以正月为例，并未完全列出其余月份。

四时凶日的根据可能是建除术中的厌。四时凶日，《道藏》仅《赤松子章历》和《灵宝玉鉴》有载，其他文献几乎未见记载。而《赤松子章历》和《灵宝玉鉴》几乎内容完全相同，应该同出一源，或因都抄自某书，或后出之书将传世之书内容抄入。四时凶日，《赤松子章历》和《灵宝玉鉴》均记为：“春三月酉，夏三月午，秋三月亥，冬三月子。右四时日，不可上章，害师。”《赤松子章历》未见其他版本，又没有可供对读的材料，从文字本身看不出四时凶日中的酉、午、亥、子有何规律：它们分别处于地支的第十、第七、第十二和第一位。我们假设其中“亥”为“卯”之误字，那么就可以解释得通了。春酉、夏午、秋卯、冬子正是月厌，后世将其称为“天狗头”。月厌和月建同为建除术中的术语。建除术有阳建和阴建。《论衡校释》中引《周礼占梦》疏：“《堪舆》天老曰：假令正月阳建于寅，阴建在戌。”

北斗之神有雌雄，运行方向不同。月建为雄所在，月厌为雌所在。《淮南子·天文训》：“北斗之神有雌雄，十一月始建于子，月从一辰，雄左行，雌右行，五月合午谋刑，十一月合子谋德。太阴所居辰为厌日，厌日不可以举百事。”王引之认为“太阴所居辰”应为“雌所居辰”。“雌，北斗之神右行者也，月徙一辰。太阴则左行而岁徙一辰。两者各不相涉。”

图内圈为雌北斗运行图。外圈为雄北斗运行图。雌雄北斗于十一月和五月相逢，即“五月合午谋刑，十一月合子谋德”。内圈中寅的位置为正月，厌在戌。二月，厌在酉。三月厌在申。正、二、三月为春，忌酉，则是折中取中间之意。后世选择书将四时凶日称为“天狗头”。《选择求真》：“最忌月厌。月厌正月从戌起，戌为天狗，士遂以天狗名之，戌酉申者，春季之厌也，折中而取酉，谓之春季月厌正位，命为‘天狗头’，犯之者，小姑无子。夏午秋卯冬子，同此例也。”

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