张机，字仲景，南郡涅阳人（今河南南阳人）。汉灵帝时，举孝廉，建安中，官到长沙太守，博通群书，潜乐道术。少年即学医于同郡张伯祖，张伯祖志性沉简，笃好方术，诊处精审，疗皆十全，为当时所重。同郡张仲景异而师之，尽得其传，因有大誉。总角时，何永称道他，赞许必为良医。《太平御览·何永别传》云：同君张仲景总角造永，谓曰：君用思精而韵不高，后将为良医。与同郡何颙客游于洛阳，颙探其学，谓人曰：仲景之术精于伯祖，起病之验，虽鬼神莫能知之，真一世之神医也。《医说》：仲景方序论云：张伯祖，南阳人，性志沉简，笃好方术，诊处精审，疗皆十全，为当时所重。孙鼎宜《仲景传略》云：今长沙城北有张公祠，民岁以祀焉。湘潭俗以正月十八日为仲景生日，群然举酒作乐乐神。后医名京师，当时为上手。后见侍中王仲宣，时年二十余，说仲宣有病，四十当眉落，落后半年当死，服五石汤可免。仲宣嫌其言有背常理，接授却不服其药，二十年后果如期预言而眉落，半年后果然死亡。仲景之所以能察色验眉，预言不虚，概和汤合药针灸之法，宜应精思，必通十二经脉，知三百六十孔穴，荣卫气行，知病所在，宜治之法，不可不通。

古者上医相色，色脉与形，不得相失。黑乘赤者死，赤乘青者生。中医听声，声合五音，火闻水声，烦闷干惊；木闻金声，恐畏相刑；脾者土也，生育万物，回助四旁。太过则四肢不举，不及则九窍不通，六识闭塞，犹如醉人。四季运转，终而复始。下医诊脉，知病源由，流转移动，四时逆顺，相害相生，审知脏腑之微，此乃为妙也。又曰：欲疗诸病，当先以汤荡涤五脏六腑，开通诸脉，治道阴阳。破散邪气，润泽枯朽，悦人皮肤，益人气血。水能净万物，故用汤也。若四肢病久，风冷发动，次当用散，散能遂邪风湿痹，表里移走，居无常处者，散当平之。次当用丸，丸药者，能逐风冷，破积聚，消诸坚癖，进饮食，调和荣卫。能参合而行之者，可为上工。故曰：医者意也。又曰：不须汗而强汗之者，出其津液，枯竭而死。需汗而不与汗之者，使诸毛孔闭塞，令人闷绝而死。勿须下而强下之者，令人开肠洞泄不禁而死。强下而不与下之者，令人心内懊憹胀满烦乱，浮肿而死。不须灸而强与灸之者，令人火邪入腹，干错五脏，重加其烦而死。须灸而不与灸之者，令人冷结重凝，久而深固，气上冲心，无法消散，病笃而死。

时天旱岁荒，土民冻馁，江淮间尤甚。以其宗族素多，向余二百余口，自建安初年以来，尚未十年之间，死者三分之二，伤寒居其七成。因此仲景悲天悯人，感往夕之伦丧，伤横夭之莫救，于是勤求古训，博采众方。引《阴阳大论》云：春气温和，夏气暑热，秋气清凉，冬气凛冽，此则四时之正气也。冬时严寒，万类深藏，君子固密则不伤于寒，触冒之者乃名伤寒。伤于四时之气者，皆能为病，伤于寒毒者其最成杀戾之气。中而即病，名为伤寒，不即病者，寒毒藏于肌肤，至春变为温病，至夏变为暑病。暑病者，热极重于温病也。所以辛苦之人，春夏多温热之病，皆由冬时触冒寒冷所致，非时行之气也。非时行者，春时应暖而反大寒，夏时应热而反大凉，秋时应凉而反大热，冬时应寒而反大温，此非其时而有其气。所以一岁之中长幼之病多相似者，这就是时行之气。

又《素问》曰：夫热病者，皆伤寒之类也。及人伤于寒者，则为病热。著论二十二篇，外合三百九十七法，一百一十三方。其书本于《灵·素》之旨：为诸方之祖，华佗读后高兴地说：此真活人书也。乡里有忧患者，疾之易而愈之速，即使扁鹊、仓公也不过如此，时人皆称医中圣人张仲景。

江南很多医生，把仲景之方密不外传，世上流传的都是《伤寒杂病论》十卷，有人说尚有秘方十五卷，有人称《黄素药方》二十五卷，《辨伤寒》十卷，《评病要方》一卷，《疗妇人方》二卷，《五脏论》一卷。弟子卫汛有才识，他把《伤寒杂病论》的汤液丸散之功用，汗下温灸之原理，阐发尽致。

仲景又说：人体平和，惟须好将养，勿妄服药。药势偏有所助，令人脏气不平，易受外患。所有含气之类未有不资食以存生，而不知食之有成败，百姓日用而不知，水火至近而难识。余概其如此，聊因笔墨之暇，撰《五味损益食治篇》以启童稚，庶勤而行之，有如影响耳。

仲景根据《素问》《九卷》《八十一难》《阴阳大论》《胎胪药录》并《平脉法》，撰著《伤寒杂病论》合十六卷。其文辞简古奥雅，古今研究伤寒者，没有能超越他的，都称其书为众方之祖，又全根据本草性味，又因他善诊脉，明气候，思虑精达。华佗读后直呼“此真活人书也”。《巢氏病源》：华佗之为治，或刳断肠胃，涤洗五脏，不纯任方也。仲景虽精，不及于佗，至于审方物之候，论草石之宜，亦妙绝众医，不纯任方也。论者推为医中亚圣。

杜度，仲景弟子，识见宏敏，器宇冲深，淡于矫矜，尚于救济，事仲景，多获禁方，遂为名医。卫泛，好医术，少师仲景，有才识，撰《四逆三部厥经》及《妇人胎藏经》、《小儿颅囟方》三卷，皆行于世。《千金·食治》：河东卫泛记曰：扁鹊云：人之所依者形也，乱于和气者病也，理于烦毒者药也，济命扶危者医也。安身之本必资于食，救疾之速必凭于药。不知食宜者，不足以存生也；不明药禁者，不能以除病也。是故食能排邪而安脏腑，悦神爽志以资血气。若能用食平疴，释情遣疾者，可谓良工。长年饵老之奇法，极养生之术也。夫为医者，当须先洞晓病源，知其所犯，以食治之。食疗不愈，然后命药。药性刚烈，犹若御兵。兵之猛暴，岂容妄发？发用乖宜，损伤处众，药之投疾，殃滥亦然。《千金翼方》：卫泛称扁鹊云：安身之本，必须于食，救疾之道，惟在于药。不知食宜者，不足以全生；不明药性者，不能以除病。故食能排邪而安脏腑，药能恬神养性以资四气。故为人子者，不可不知此二事。是故君父有疾，期先命食以疗之。食疗不愈，然后命药。故孝子须深知食药二性。

仲景伤寒论的六经辩证，承继内难启迪后学，是国学医易天人合一思想精髓最真实的运用，从阴阳五行气质审视六经。太阳、阳明、少阳，叫做三阳；太阴、少阴、厥阴、叫做三阴；三阴三阳统称六经。把一切外感疾病的辩证论治统归为六大类：凡病邪在表，而病情属於阳证的，如脉浮、头项强痛，发热恶寒等，称为太阳表症。凡病邪在里，而病情表现为恶寒潮热、谵语、便秘、脉沉实，或沉迟滑疾，腹部坚满，舌苔黄褐色，称为阳明里症。凡病邪在半表半里，而表现出往来寒热，胸胁苦满，口苦咽干，心烦喜呕，目眩，舌上白苔、耳聋脉弦等阳性体征的，称为少阳病。凡病仍有表症而显现阴性症状的，如脉微细沉弱，欲寐、恶寒、手足寒、身体痛疼、吐利咽痛等，称为少阴病。凡表现纯为阴性症状的、如腹满，自利呕吐，不食，腹痛等，称为太阴病。凡表现半表半里症状却是阴性病情的，如心中疼痛，饥不欲食，食即吐蛔等，称为厥阴病。

在临床上首先要明白六经的意义，阴经阳经的概念，一切外感疾病都是由表入里，由阳入阴，或者蕴结在半表半里，或者一经独病，二经同病，三经互感，或者两阳互动，阴阳交感，大都是因为人们自身体质的阴阳虚实寒热所决定，发病有轻重，感受有寒热，症状有虚实，传变有快慢，病邪有浅深。正气存内，邪不可干，邪之所凑，其气必虚。凡病气留滞体内，精气被夺者称为虚证。凡邪气充实于内，正气抗邪有力的，称为实证。所以便有阴阳的虚实之分，疾病有传变的区别，合病和并病的区别，论证有主次的区别，思辨有正异的区别，有轻重难易的区别，还有证外之症的情况。诊治四诊，以辨脉法、平脉法最为切要；四诊之外，尚有腹诊。总之仲景的伤寒论，先从具体症状脉象确定六经所属，次察证而辨别其阴阳表里虚实寒热。脉有常变，证有真假，脉证合参而病之情态尽露，病之寒热虚实，邪之进退消长，势之缓急难易，即可确定汤药荡涤或者刺灸之法。症有轻重难易之不等，方有大小缓急之不同，这是仲景辩证论治立法的基本规律，不只是运用在外感，一切疾病的辩证均可使用。

至於仲景的疗法，有汗、吐、下、和四种方法，又有“寒者热之，热者寒之，”两大原则，治病有先治卒病而后治痼疾办法；又有先表后里的定例，或是先里后表的变例；又有舍证从脉和舍脉从证的治例；诊治的禁忌，那便更是周详了，如使用发汗的禁忌：少阳病不可发汗；少阴病脉细沉数，病为在里不可发汗，亡阳不可发汗，咽干口燥不可发汗，淋家不可发汗，疮家虽身疼痛不可发汗，亡血家不可发汗，汗家重发汗必恍惚心乱，小便已，阴痛。下剂的禁忌：太阳病外证未解不可下；太阳少阳并病头项强痛而眩冒，时如结胸，心下痞硬，慎勿下；伤寒呕多，虽有阳明证，不可攻下；阳明病心下硬满的，不可攻下；病欲吐的不可下；太阴病腹满不可下；诸虚的不可下。吐剂的禁忌：四逆厥症的不可吐，虚弱之人也不可吐。