若“生身受炁初”之先天“祖炁”仅为“真铅”之“先天一炁”的一部分，又怎样看待丹经所言“阳生”药物乃“受生之初”元气、“祖炁”所生，即视二者为等同关系的问题？仔细分析，丹家认为“药物”既根于元精，又曰元炁，“此炁从禀受隐藏于炁穴”，起初修炼“惟有一意凝注，将我神气聚会于玄玄一窍之中，……迨真积力久，自蓬蓬勃勃有不可遏之极。然此阳盛之际，又须知持盈保泰、归根返本之道。……如此观照此窍，恪守规中，不霎时间，真阳自从空而出，此身如壁立，意若寒灰，斯时气机氤氲蓬勃，即阳生活子，可行河车之时。前之炼精，为二候采牟尼，此之阳生，为四候运河车，……” 也就是“先天元精”，由于静极而自然发动，致炁自足，此即谓真药物、“真铅”之“先天一炁”。这样，“活子时”元炁发动之时，实为各种真炁因“一意凝注” 之“元神”作用，而“聚会于玄玄一窍之中”，也就是先汇聚于生身受气之处，即丹田炁穴，并从此处发生出去，故此时所形成的“真铅”之“先天一炁”首先从先天“祖炁”所隐藏的处所呈现出来，再经肾现象在外，于是“真铅”之“先天一炁”就似乎为生身初之先天“祖炁”的激发。因此，我们认为，丹经每将生身初之先天“祖炁”视同于“真铅”之“先天一炁”，其原因盖在于此。究其实际，此时的“真铅”之“先天一炁”并非仅为先天“祖炁”所感发，还包括其他多种真炁。也就是说，“阳生”“真铅”之“先天一炁”应为包括先天“祖炁”被感发而出的炁在内的各种真炁的融合。

三、“阳生肾炁”是“真铅”之“先天一炁”

再讨论“肾炁”是否能够等同于“阳生”之“先天一炁”。应当看到，“阳生”“真铅”之“先天一炁”实与肾、与主性功能的肾有很大关系，“元精”－“元炁”－“真铅”，确与肾有莫大干系。这是一个无法回避的问题。

明代以前的清净丹经大多只是强调肾在内丹修炼中的作用，尤其是初期补足人体精气损亏的筑基阶段的关键性作用，旨在说明内丹修炼所需之“真铅”药物出自肾中。明清以降的清净丹经及丹家除了承续此种观点以外，还对肾中所出元精与元炁、后天生殖浊精的关系进行了阐发。认为元精与元炁、后天浊精同出一源，元精静为元炁，动为元精，有淫念则化为后天浊精。精炁足否，丹道主要看有无泄精。若十五、六岁童子尚无泄漏，则无须筑基，不须另行补足。认为补足者，乃补足所泄漏生殖之精炁。采取元精，炼化为炁，使漏精之“阳关”摒闭，精不下泄，返还到十五、六岁精气旺足的状态，再向上修炼。《真诠》曰：“元精与淫泆之精本非二物，凡人未交感时身中无处有精。医书云：肾为精府，又云：五脏各有藏精。其实并无有精停泊于其所，盖此时精皆涵于元气中，未成形质，惟修道家能萃会元气而酝酿之，不因交感，此精自生，故名元精。常人不知酝酿，不能取此精而用之，而元精亦不能生。惟男女交感，此元气化而为精，自泥丸顺脊而下至膀胱外肾而施泄，则此精既是渣滓之物，而为交感之精矣。自其生于真一之中则为元精，漏于交姤之际则为淫欲之精，其为元气所化，则一也。歧而二之，谬矣。” 此处认为元精涵于元气之中，为元气汇萃酝酿而生，若男女交感，则化为交感之精外泄。然而，人在出生后十五、六年中，亦有举止言动，精炁必然亦从眼耳鼻舌身意六根发泄，丹家却并不以此为漏，只关注有无生殖淫精外泄，可见肾精、肾在内丹修炼中的作用。故丹家认为精泄少则易补，泄多则难补。伍守阳曰：“然有补之易者，亦有补之难者。……易补者，谓阳气虽衰，尚有生生之机，所谓一年补十年，精神可复盛而成童体；若难补者，则有阳痿之类者，阳炁阳精将绝，无可补之隙，则必用敲竹鼓琴以唤招。” 又曰：“长生者，必要精充实，即是元精足。元精足，即是元气足。得生理者，则有精，可以补精炁。故曰能长生。” 因而，丹经以肾中真阳之精为“真铅”、先天炁，这种逻辑是一贯的。

丹经还将生化万物之原始元炁、肾中之元精、“阳生”之“先天一炁”三者等同起来看待。即将先天元精和元炁相同一，并认为生人之元炁与生天之元炁均为同一元炁，将此肾中元精上升到原始生天生地之元炁的层次，并等同于“阳生”之“先天一炁”。《天仙正理直论增注》曰：“所谓先天炁者，谓先于天而有无形之炁，能生有形之天，是天地之先天也。即是能生有形之我者，生我之先天也。”认为“天从元炁所生，我亦从元炁所生”，“修士用此先天始炁以为金丹之祖”。《仙佛合宗语录》认为“先天炁”即是先天“元精”。其云：“先天元精乃谓之真精。未有天形之先，只是元炁。如未有人形之先，亦是此元炁，然生天、生人、生仙、生佛，皆是此炁。故云：至静未动曰元炁，静而时动曰元精。元精实即元炁，非二也。而强名为精，乃修仙成道之根基，始是修仙可用之真精。” 言“至静未动曰元炁，静而时动曰元精”，系指下手实修“阳生”现象时元炁与元精的细微分别。对此，真阳子伍守虚亦云：“先天炁精俱是无形之称。在虚极静笃时则曰先天元炁，及鸿蒙将判而已有判机，即名曰先天元精，其实本一也。” 这是在元炁与元精的差异性的基础上阐发二者的同一性。

“阳生”之“先天一炁”也是通过“肾炁”而显现的。“活子时”、“阳生”之“先天一炁”产时，精气足、精血充而外肾举，此为“阳生”、“活子时”之最明显标志。“恍惚之时，不觉忽然真机自动，阳物勃然而举，此即先天之炁也。” “药物”产生，应及时采取归炉，否则，“阳生竟游其熟路者有之，若不起火归炉，难免走失之患也”。“熟路者，即阳关也，乃昔日精炁所游之路。古人有走泄者，皆由此也。起火者，是药物归炉之工法。药生若不采归炉，则药物顺熟路而泄矣”。可见“阳生”之“先天一炁”生时亦是通过内肾、外肾而显象的。《梅华问答编》亦云：“苟能念头不动，欲火不生，则时至而所生之真炁，乃即先天真一之炁，即所谓水中之金也。是时谓之天机。非自肾生，乃由虚无中来，由肾而出。以其出是肾中，故谓之水中金，又名曰水乡铅。” 此处“时至”、“天机”，均指“亥子之交，一阳来复”之时，即“活子时”、“阳生”之时。此即认为丹家“阳生”之“先天真一之炁”不是从肾中生，而是由肾发出去的。故先天元精虽从“无淫媾之忘念，虚极静笃”之中生，然亦是由肾而外现，将肾作为必经之通道的。因此，肾在这里处于中枢的位置，肾中所发之炁自然也有着关键性的地位。

通过以上分析，从丹经的相关论述中可初步得出一个公式：

生天之元炁＝生人之元炁＝元炁、元精＝肾中原有真阳之炁＝淫媾时肾中所发之炁＝“阳生”时肾中所发之炁＝“阳生”“真铅”之“先天一炁”

丹经中，一般对“肾炁”不作严格区分，通指为肾中真阳之炁。这里，也是将肾中原有真阳之炁、淫媾时肾中所发之炁、“阳生”时肾中所发之炁和“阳生”“真铅”之“先天一炁”四者相等同，不加分辨。实际上，上述几种“肾炁”是各不相同的，其内涵是颇有差异的。因丹经的目的不是为了辨别“肾炁”，其旨在于通过对“肾炁”之“环中”地位的描述，阐发怎样体认“阳生”之“先天一炁”的问题，以进行内丹修炼，故对“肾炁”只是混而言之。这也在一定程度上遮蔽了“阳生”之炁的真正来源，增加了认识的难度。

我们考察“阳生”之“先天一炁”的来源，就要透过表层，扭住“肾炁”这个“牛鼻子”，以理清其内在关系。详加探究，丹经中的“肾炁”大致应分为四种。第一种“肾炁”，被丹家指为肾中之元炁、肾中真阳之精、先天炁，是本来真种，即肾中原有真阳之炁。为了研究的方便，我们将此种“肾炁”称为“原初肾炁”。第二种“肾炁”，指日常淫媾时由肾发出的外现之炁，也指将淫念之后天浊精通过烹炼而炼化之“肾炁”。此炁虽曰从肾出，但它的内容实比第一种“原初肾炁”要多，大致包含先天“肾炁”、后天饮食之精所化“肾炁”、后天五脏之气所化又聚藏于肾中之“炁”。我们将此种“肾炁”称为“日常淫媾肾炁”。第三种“肾炁”，指 “阳生”时所外现出来的真炁，也就是“真铅”之“先天一炁”。当然，严格地讲，此时“肾炁”实应为“真铅”之“先天一炁”的来源，而非“真铅”之“先天一炁”本身。但因后者是前者的表现形态，二者并无内容上的差异，只是一隐一显而已，故为了论述的便利，不妨将此种“肾炁”视同为“真铅”之“先天一炁”。实际上，这种区分也只具有理论上的意义，在修炼实践中，是无法给予严格界定的。我们称此种“肾炁”为“阳生肾炁”。此“肾炁”虽然也可以由“日常淫媾肾炁” 炼化而来，但丹家往往认为由淫念而得“阳生”其“源”“浊”，故“阳生肾炁”主要是在“虚极静笃”之所谓“源”“清”的状态下产生的。第四种“肾炁”，指 “阳生”时“真铅”之“先天一炁”出现之际，因淫念而引发后天交媾浊精外泄之“肾炁”。我们称之为“阳生淫媾肾炁”。应当注意，“日常淫媾肾炁”与“阳生淫媾肾炁”是不同的，“阳生淫媾肾炁”的内容实与“阳生”“先天一炁”之“肾炁”的内容相同，只不过一顺一逆而已。内丹学对于“肾炁”的探讨是以“阳生肾炁”为核心的，“阳生肾炁”是目的、归宿，而对于“原初肾炁”、“日常淫媾肾炁”、“阳生淫媾肾炁”的讨论，都是为阐发“阳生肾炁”即“真铅”之“先天一炁”服务的。

由于“阳生肾炁”实为“阳生”之“先天一炁”，故而，生身初之先天“祖炁”所激发之炁应包含在“阳生肾炁”之中。然而，如果将先天“祖炁”视为“阳生”之 “先天一炁”的呈现形态的话，那么，先天“祖炁”与“阳生肾炁”之间还可被理解成隐和显的关系。表面上的先天“祖炁”的外现形态也就是伍柳等丹家所讲的 “元炁”态，然后再以“阳生肾炁”的形式更外在地表现出来，此时就是“阳生”现象，即为“元精”态，“真铅”之“先天一炁”形成。斯时若有丝毫淫念则炁受损而不足，若有淫欲发动，则元精态的元炁即化为后天交媾浊精泄出。因而，如果将“阳生”之“先天一炁”看作生身初之先天“祖炁”的发皇外现的话，则“阳生肾炁”又是生身初之先天“祖炁”的外化形态。相对而言，前者是显，后者是隐。“阳生”之“先天一炁”发生的过程可描述如下：各种来源经炼化成为真炁，团聚于丹田炁穴之中，以先天“祖炁”的形态发现，再经肾表现为“阳生肾炁”，继而呈现为“阳生”之“先天一炁”。

经此细分，就不能笼统地看待“肾炁”是否可等同于“阳生”之“先天一炁”的问题了。若就“阳生肾炁”而言，可以这样视同；若就其它三种“肾炁”而论，则不能。

通过以上考察，我们发现“生身受气初”之先天“祖炁”不能等同于“阳生”之“真铅”，它也不是“阳生”“先天一炁”的惟一来源，但它却作为组成部分参与了 “阳生”“先天一炁”的生成；而“肾炁”经过细分，其中的“阳生肾炁”可被视同为“阳生”“真铅”之炁，即“阳生肾炁”可被称为“阳生”“先天一炁”的惟一来源。当然，这种剖析还是相对粗陋的，尚需进一步深入探究。