三、李维汉宗教观的特色及历史地位

李维汉宗教观的特色首先表现在始终从中国的宗教国情出发，服从服务于中国革命和建设的大局，创造性地运用马列主义宗教观的基本原理，实现了马列主义宗教理论与中国宗教问题的正确结合。在他的大量的关于宗教和宗教问题的论述中，没有简单重复或单纯解释马克思、恩格斯、列宁关于宗教问题的论断，但是却充分体现出马克思主义科学世界观和宗教观的基本精神。其次，李维汉的宗教观紧紧服从全党全国工作的总任务，着眼于社会政治的视角，密切结合他领导的统一战线和民族宗教工作实际，创造性地提出了比较系统完整的正确处理新中国宗教问题的思想。第三，关于如何正确认识和处理少数民族宗教问题的思想是他的宗教观的重要组成部分。

李维汉的宗教观在中国化的马克思主义宗教观中占有重要地位。马克思主义宗教观的中国化始于以毛泽东为主要代表的中共第一代领导集体处理新民主主义革命时期宗教问题的实践，特别是在处理新中国成立初期宗教问题的实践中，走过了它第一阶段的进程。这期间，毛泽东、周恩来均提出了十分丰富的关于宗教问题的思想，邓小平在建国初期也有一些重要的关于宗教问题的观点。李维汉作为党在统一战线和民族宗教工作的主要负责人，一方面要全面贯彻党中央关于宗教问题的基本理论和工作方针，又需要紧密结合自己的工作实际，进行创造性的工作。正是这一工作定位和大量的实践使李维汉的宗教观既在基本观点上与毛泽东、周恩来、邓小平的宗教观基本一致，又表现出自己的独特的一面。他的宗教观的理论色彩更强，涉及的内容更为广泛，论述更为具体，尤其是他提出的中国宗教“五性”的理论，社会主义时期宗教问题主要表现为人民内部矛盾，关于宗教信仰自由、宗教制度的民主改革的阐述以及提出宗教与社会主义社会相适应的观点在当时都是具有相当程度的创新，为中国化的马克思主义宗教观的形成作出了重要贡献，丰富和发展了马列主义宗教观。中国社会主义事业的进程经历曲折，李维汉的宗教观在政治上“左”的年代也曾蒙受过不公正的待遇。改革开放以后，他的宗教观重新被给予高度评价，许多观点被吸收进党的文件甚至成为文件的语言，直接指导了党和国家的宗教工作。当然，由于社会历史条件的局限，李维汉的一些关于宗教的具体语言表述在今天看来还有不够严谨的地方，但丝毫不影响他的宗教观整体上的科学性以及对今天中国民族宗教工作的指导作用。